Страшная осень 1941 года.
В конце сентября 1941 года немецко-фашистская армия начала наступление на московском направлении. Кровопролитные сражения на этом важнейшем для судьбы страны направлении разыгрались на территории Андреапольского района Тверской области.
По характеру боевых действий Московская битва делится на два периода - оборонительный и наступательный.
В кровопролитных боях на андреапольской земле в сентябре-ок¬тябре 1941 года, в январе 1942 года сложили свои головы более четырех тысяч советских солдат и офицеров. Их прах покоится в 20 воинских захоронениях Героизм, отвага и мужество наших воинов будут всегда служить примером для новых поколений андреалольцев.
Оборона Андреаполя
Территория района была частично оккупирована немецко-фаши¬стскими войсками с 1 сентября по 7 октября 1941 года, а затем полностью до 16 января 1942-го.
После того, как в конце 1941 года попытки фашистов одним ударом захватить Москву провалились, гитлеровские генералы нап¬равили свои усилия с центрального участка фронта на фланги, на¬мереваясь обойти армии Западного фронта, которые прикрывали мо-сковское стратегическое направление. В конце августа 7 пехотных дивизий и 57-й танковый корпус противника в районе Великих Лук нанесли сильный удар по флангу нашей 22-й армии и, перерезав железную дорогу на участках Западная Двина-Великие Луки и То-ропец-Великие Луки, окружили ее основные силы. Возникла серьез¬ная угроза гибели 22-й армии… Так описывает общую обстановку на участке линии фронта, которая приблизилась вплотную к Андреаполю в конце августа, ветеран войны гвардии полковник запаса П. Варганистов.
В сентябре-октябре 1941 года на линии фронта, которая прохо¬дила в это время по населенным пунктам Иванова Гора, Данилово, Ивашково, Ерохино, Андреаполь, Жаберо, Охватт, велись ожесточен¬ные оборонительные бои с противником.
В эти трагические дни 509-й противотанковый артиллерийский полк, которым командовал подполковник В.А. Герасимов, был спешно переброшен из под Ярцева в Андреаполь. Отсюда полк встречным огнем и атакой оказывал помощь с боем пробивавшейся из окру¬жения в сторону Андреаполя 22-й армии.
Закрепившись в поселке, 509-й противотанковый артиллерийский полк участвовал в оборонительных сражениях за Андреаполь. Так, жаркий бой разгорелся утром 15 сентября. Фашисты обрушили на поселок шквал артиллерийского огня. Андреаполь горел, казалось, что в поселке не осталось ничего живого. Гитлеровцы атаковали одну из частей 174-й стрелковой дивизии 22-й армии, которая дис¬лоцировалась в северной части Андреаполя, в районе улицы Горки. Полк ВАГерасимова арт-огнём поддержал 174-ю стрелковую диви¬зию. Наступление немцев провалилось. В этом бою отличились раз-ведчик артполка красноармеец В.Я.Скириденко. Один, оставшийся в живых из всего расчета, он встретил атакующего противника картеч¬ным огнем. Около 150 немецких трупов устлали подступы к орудию.
За участие в тех боях за Андреаполь многие артиллеристы 509-го полка были отмечены правительственными наградами. Орденом Ленина награжден командир батареи лейтенант Ф.Ф. Роянов, орденом Боевого Красного Знамени - командир батальона лейтенант И.Е.Барышпольц, младший политрук ПДац, командир расчета сержант Хринько, орденом Красной Звезды - командир батальона лейтенант Ю.Т.Березняк, сержант Мамай, тракторист младший сержант Серов, комсорг расчета Якубов.
Стойко вынесла все тяготы трудного лета и осени 1941 года 22-я армия Западного фронта (командир генерал-майор ВА Юш¬кевич). Достаточно сказать, что только в июле и августе ее соеди¬нения дважды попали во вражеское окружение, но каждый раз по-дразделения армии прорывались из него и опять восстанавливали фронт обороны. Так было и под Андреаполем в конце августа.
174-я стрелковая дивизия была вновь скомплектована в Андреаполе из оставшихся в живых бойцов и офицеров после боев и от¬ступления из под Торопца. Командиром ее был назначен полковник П.Ф.Ильиных Когда в лесу в 4 километрах от Андреаполя Павел Федорович "собрал остатки личного состава дивизии, в его распоря¬жении оказалось управление дивизии в количестве 67 человек, 148 человек старшего командного состава, 139 - младшего и 550 ря¬довых бойцов. Через два дня дивизия увеличилась до 2827 человек.
Подразделения дивизии рассредоточились в Горке, Софийском, Ра¬менье и Курове, опоясав поселок круговой обороной. Перед частями дивизии была поставлена задача - не допустить захвата Андреаполя фашистами.
2,3,4 сентября противник силою пехотного полка, подкрепленного тремя танками, при поддержке трех дивизионов артиллерии и четы¬рех минометных батарей, пытался несколько раз ворваться в посе¬лок Однако воинскими подразделениями 174-й стрелковой дивизии все атаки немцев были отбиты.
Понеся большие потери и видя безуспешность своих атак, про¬тивник переменил фронт своих действий, перекинул удар в район Жаберо.
На участке Мосты-Жаберо-Охват закрепилась прибывшая из Сибири 133-я стрелковая дивизия, которая также впилась в состав 22-й армии. Командовал дивизией генерал В.И.Швецов. О боевых действиях в те сентябрьские, дни на этом рубеже делится своими воспоминаниями подполковник в отставке, ветеран дивизии военный журналист Григорий Кац. Вот как описывает он один из боев за деревню Жаберо.
Командир батальона капитан А.Еланчин принимает решение атаковать противника. Вечером сибиряки начали штурм деревни. На подступах к ней завязался жаркий бой. Стрелки при под¬держке артиллерии и подразделений капитана А. Портянникова и лейтенанта Мансурова ринулись в атаку. Метким огнем артиллеристы и минометчики расчищали путь пехоте. Командир ар¬тиллерийского полка ИЛипкович личным примером воодушевлял бойцов. Он появлялся там, где бой был особенно напряженным, сам корректировал огонь батареи. Атака была такой стремительной, что враг, поспешно подбирая раненых и убитых, пустился наутек. Кто не успел выбраться из укрытий, был захвачен в плен. На поле боя подобрано много трофеев - более двухсот велосипедов, три мото¬цикла, противотанковая пушка, зенитная установка, винтовки, автома¬тическое оружие, снаряды, мины и много других боеприпасов. Об этом бое писала даже газета "Правда". "...Нашими войсками на Ка¬лининском направлении взят населенный пункт Жаберо".
В боях за Жаберо и другие населенные пункты Верхневолжско¬го края многие командиры и рядовые 133-й стрелковой, дивизии сложили свои головы. Так, в короткой, но жаркой схватке за Жаберо погибли минометчик младший лейтенант П. Мокрицкий, помощник на¬чальника штаба артполка Махнов, сержант В. Гпадышев. бойцы С. Патрушев, Н. Данильченков, Г. Украинец и многие другие.
Весь сентябрь сорок первого 133-я стрелковая дивизия не знала и часа отдыха. А 1 октября командир дивизии генерал В.И.Шве-цов доложил командиру 22-й армии генералу В.А. Юшкевичу: "В те¬чение месяца дивизия не только отстояла занятый рубеж, но и про¬двинулась вперед на 12 километров От фашистских захватчиков освобождены деревни Жаберо, Старо- и Ново-Красуха, Ореховня, Оселенок, Славутино и другие (всего 20 населенных. пунктов). В ожесточенных боях полностью уничтожен 416-й полк 251-ой пехот¬ной дивизии противника, нанесен серьезный урон подразделениям 123-й пехотной дивизии и 98-го отдельного полка "СС".
Дорогой ценой достался этот успех На андреапольской земле сложили свои головы командиры батальонов А.Ф. Герасимов, В.С, Вертоградов, начальник артиллерии 681-го полка старший лейтенант Г.П. Смирнов, помощник начальника штаба полка младший лейтенант А.А. Горбунов, командир батареи Г.М. Шабалин и многие другие кома¬ндиры, сержанты, солдаты.
Отвагу и мужество проявили в боях за поселок разведчики 508-го стрелкового полка 174 стрелковой дивизии, которым командовал майор Е.П. Ушаков. 13 сентября гитлеровцы предприняли атаку. на поселок Вместе с двумя батальонами в контратаку бросилась рота разведчиков во главе с лейтенантом Константином Коротковым. По¬гиб в этом бою бесстрашный комсорг роты Василий Чернышов. От¬личился здесь и санинструктор роты разведчиков Иван Зайков - семь раненных бойцов вынес он с поля боя.
Кровопролитный бой приняла 174-я стрелковая дивизия 15 се¬нтября. В 7 часов утра в честь годовщины национального флага Германии гитлеровцы вновь начали штурм Андреаполя. После' 30-минутной артподготовки фашисты бросили на поселок танки и пехо¬ту. Навстречу противнику встали подразделения 3-го батальона 628-го стрелкового полка (командир майор П.С. Галайко).
Фашисты в этот день потеряли 274 человека, три солдата сда¬лись в плен, уничтожено два танка, захвачены трофеи: 5 минометов, 11 ручных пулеметов, автоматы и другое оружие. Особую доблесть и отвагу во время одной из контратак проявил старший сержант Иван Алексеевич Иванченко. В критический момент он заменил в бою тяжело раненного командира батальона, личным примером под¬нял в атаку батальон, отбросив немцев на исходный рубеж.
После 15 сентября противник уже не возобновлял наступатель¬ных действий. За оборону Андреаполя всему личному составу 174-й ленную перед ними задачу и разгромили хорошо укрепившегося противника в районе Ивашково.."
В результате прорыва фашистских армий на Ржев и Старицу в начале октября 1941 года для войск 22-й и 29-й армий вновь со¬здалась угроза окружения. Поэтому по приказу командования 4-7 октября в целях выравнивания линии фронта наши войска вынужде¬ны были отойти в сторону Осташкова и закрепиться здесь. Разгро¬мить противника на андреапольском направлении не удалось, однако и фашисты не сумели добиться успеха ни на одном из участков прорыва. На территории Осташковского района поздней осенью 1941 года враг был остановлен, он вынужден перейти к обороне. Наши войска использовали это время для подготовки стратегических резе¬рвов к предстоящим решающим боям на московском направлении.